人体每天正常进食液体约2升，加上唾液、胃液、胆汁、胰液及小肠液，总计约9升，其中含有大量电解质。通常由空肠吸收水分3-5升，回肠吸收2-4升，进入结肠的约1-2升水，后者再由结肠吸收大部分，最终由粪便带出的水分只不过100-150毫升和少量的电解质。人体每天的粪便量约为250-300克，水分过多则形成稀便或腹泻。 
    腹泻是由于肠蠕动亢进或肠管内水分吸收减退而引起的症状。其特征为粪便的水分过多，稠度降低，重量增加，同时伴有较频繁的排便。如排便一日超过3次，或粪便中脂肪增多，或带有未消化的食物、脓血则称为腹泻。腹泻的病程可分为急性腹泻（两个月以内）和慢性腹泻（两个月以上）。腹泻可引起脱水；水、电解质代谢失调；消化及营养障碍，应及时治疗。 
    腹泻一般分为感染性腹泻、消化性腹泻和激素性腹泻。其原因十分复杂，包括：感染、中毒、肠缺血、消化不良、吸收不良、炎症、功能紊乱、肠肿瘤；偶尔为变态反应或某些肠道外产生激素的肿瘤。

        太阳石育儿专台