肝脏的主要功能之一是参与糖类、脂类、蛋白质的代谢。其中，肝脏主要参与内源性脂肪的合成与转运。人体利用脂肪（摄取、贮存与动员）在餐后主要来自消化吸收的外源性脂肪，而在饥饿时则来自肝脏合成的内源性脂肪。肝细胞主要摄取来自血液中的游离脂肪酸，也摄取血中糖代谢转化来的游离脂肪酸，再合成甘油三酯、磷脂及胆固醇酯等。肝脏不能贮存脂肪，所以其合成的脂肪又及时地形成极低密度脂蛋白而转运到血液中去。当人长期过多摄入胆固醇、脂肪，或营养不良、饥饿以致超过肝脏的代谢能力时，就容易使肝内脂肪代谢发生障碍，造成脂肪细胞堆积，产生脂肪肝。

    按常识来看，脂肪肝应该是高热量的饮食造成的，但为什么有些瘦人也逃不过脂肪肝呢？

    的确，脂肪肝是不良生活方式引起的现代病，而且这种不良方式主要体现在高脂肪高蛋白高热量饮食以及平时缺少运动锻炼等方面。这会使人体营养过剩导致脂肪肝。这些只是一般原因或主要原因。脂肪肝的产生还有其他不可忽视的原因。

    一是糖尿病可以引起脂肪肝。临床研究发现，约50％的糖尿病患者可发生脂肪肝，约25％的脂肪肝患者有糖尿病。

    二是长期大量饮酒可导致脂肪肝。因为乙醇可造成肝细胞代谢紊乱，而且过多饮酒者食欲会降低，因而食物中的胆碱摄入减少，而胆碱可以清除甘油三酯。胆碱少，甘油三酯的清除也减少，从而导致脂肪肝。

    三是某些药物和化学物质中毒可能导致脂肪肝。比如，过量服用或密切接触四环素、砷、银、汞、三氯化烯、四氯化碳、黄磷、巴比妥、黄曲霉素等，都可引起脂肪肝。

    四是炎症、结核、细菌性肺炎及败血症等感染可以引起脂肪肝，因为这些情况会破坏肝细胞膜的完整性，使肝内脂肪代谢异常或肝细胞缺氧而形成脂肪肝。

    其他原因，如柯兴氏综合征、甲状腺机能亢进、垂体前叶功能亢进、慢性溃疡性结肠炎、溃疡病、慢性肝炎和妊娠等，均可影响脂肪代谢而发生脂肪肝。甚至连营养不良，如长期饥饿或胃肠道消化吸收障碍，造成机体蛋白质不足，也会导致脂肪肝。

    要预防肪肝，还要注意其他要点。

    一是进行体育运动。因为运动可消耗体能，促进脂肪代谢，不仅可以减肥、控制体重，也有利于防治脂肪肝。

    二是水果选择要恰当。水果含有一定的糖类，长期过多进食可导致血糖、血脂升高，甚至诱发肥胖，因此肥胖、糖尿病、高脂血症和脂肪肝患者不宜多吃水果。食用时，应尽可能选用苹果、梨等含糖量低的水果，而且量不能太多，必要时以萝卜、黄瓜、西红柿等蔬菜代替水果；尽量在餐前或两餐之间饥饿时进食水果，以减少正餐进食量。

    三是治疗。有了脂肪肝，除了饮食和行为调理，该服药时也要服药。轻型脂肪肝一般不用药物治疗。中、重型可选择性地使用降脂与去脂药物。常用的中药有何首乌、泽泻、丹参、片姜黄、山楂、柴胡等，都有降脂作用。西药可用辛伐他丁和普伐他丁，有降低高胆固醇的作用。而力平脂、诺横、必降脂及月见草油、烟酸肌醇脂等可应对高甘油三酯。此外，肌醇、磷脂及维生素E、B族维生素等可保护肝细胞、防止脂肪堆积。但是，这些药物必须在医生指导下服用，切不可自作主张。