1921年，胰岛素发明之后，糖尿病的各种急性并发症不再成为威胁患者生命的主要病症。糖尿病的慢性并发症渐渐成为了威胁患者健康的主要病症。其中糖尿病肾病是糖尿病最严重的慢性并发症之一；也是糖尿病患者的主要死亡原因之一。据报道，Ⅰ型糖尿病患者中有50%死于慢性肾功能衰竭，而Ⅱ型糖尿病也有5%~10%死于肾功能衰竭。长期血糖控制不佳将可引起对肾脏的损害， 
    患者最终因出现全身水肿、蛋白尿、尿毒症，而死于肾功能衰竭。
　　评价自己肾脏损害的程度
　　早期肾病：
　　    尿常规蛋白阴性
　　    尿微量白蛋白升高（>25μg/min）
　　    早期治疗可以逆转
　　中期肾病：
　　    尿常规蛋白阳性
　　    血肌酐Cr、尿素氮BUN正常
　　  （即肾功能正常）
　　晚期肾病：
　　   尿常规蛋白阳性
　　   血肌酐Cr、尿素氮BUN明显升高（即肾功能受损）
　   终末期肾病：
　　    全身水肿，高血压和尿毒症
　　    肾功能衰竭