HP是幽门螺杆菌的英文缩写，HP的发现是消化性溃疡和慢性胃炎病因学和治疗学上的一场革命。二十多年前还认为，胃酸过多是引起溃疡病的最重要的原因，那时的名言是：“没有胃酸就没有溃疡。”如果谁用抗菌药治疗溃疡病或慢性胃炎，那肯定会遭到医界的贬斥，因为显然“药不对症”。如今，用抗菌药治疗这些疾病已经成为标准的治疗常规。实践证明，如果不用抗菌药，不但疾病不易治好，即便暂时好转，大约70%以上会很快复发。HP的发现动摇了溃疡病治疗的基石，正因为这一重要发现，HP发现者获得了2005年度诺贝尔医学奖。
 
    近年经过深入研究发现，HP感染不仅与胃肠道病有关，而且与许多非消化道疾病的发生有密切关系。HP感染可能是心血管疾病发生的一个新的重要因素。
 
    1994年，Mendall首先报道了HP感染与冠心病发生有关，此后与此有关的研究受到了医学界广泛的关注。众所周知，动脉粥样硬化是冠心病的病理基础，而粥样斑块的稳定程度，又是病情稳不稳定的关键。也就是说，斑块易不易破才是冠心病是否发生危险的关键。HP感染作为一种慢性持续性感染，通过长期炎性刺激，促进动脉硬化斑块形成，或导致斑块不稳定。有人通过PCR（聚合酶链反应）的方法，在粥样硬化斑块中找到了HP菌体成分，这为HP感染对心脑血管病的影响提供了实验依据。更有研究认为，HP感染与冠脉搭桥术（PTCA）术后再狭窄、脑血管病、心房纤颤发生有关。根除HP治疗使冠心病患者明显受益。
 
    HP的发现，不仅开启了胃肠病治疗的新纪元，其重要意义还在于，这也给心血管疾病病因学、发病学和治疗学的研究打开了一扇全新的门。HP大多经“粪——口”“口——口”传播，所以防止“病从口入”也许会成为心脑血管病一项新的预防方法。