急性脑血管病也称脑血管意外或脑卒中，是一组突然起病的脑血液循环障碍，表现为局灶性神经功能缺损，甚至伴发意识障碍，主要病理过程为脑梗死、脑出血和蛛网膜下腔出血，是中老年人的常见病，多发病，具有高发病率、高病死率、高致残率和高复发率特点。临床分为缺血性脑血管病和出血性脑血管病。

　　脑血管意外在世界范围内平均发病率为140～200/10万。目前全国各种疾病的死亡率排序中，脑中风已跃居第一位。我国每年新发生中风的人数约150万例，每年死于中风者约100万人；存活的中风病人约500～600万人，其中75％尚有不同程度的残疾(重度者占40％以上)。目前尚无特效的治疗方法，对于缺血性脑血管病目前常用的治疗包括血管扩张药(如潘生丁，但存在脑内盗血综合征改善微循环)、扩充血容量的药物(如低分子右旋糖酐等)、溶解血栓的药物(如尿激酶等)、抗凝治疗(如肝素等)、钙离子拮抗剂(如尼莫地平等)、防止血小板凝聚的药(如阿司匹林等)、中药(主要活血化瘀中药)。

　　脑血管性疾病常与高脂血症、肥胖、糖尿病、吸烟、嗜酒及高血压有关。高脂血症易致动脉粥样硬化斑块，血管壁增厚，血管内膜变得粗糙，管腔狭窄，易产生血栓，甚至堵塞管腔。

　　中医学以其起病急骤，症状多端，变化迅速，犹如风邪善行而数变，故中医学将之归于中风范畴，发病机理多为气血亏虚、肝郁化火，或痰湿内盛、脏腑功能失调，加之劳倦内伤、忧思恼怒、酗酒饱食、用力过度等诱因，导致气血阻滞，脑脉痹阻而成。病位在脑，与心、肝、脾、肾脏器关系密切。病理属性为本虚标实、上实下虚。以肝肾不足、气血亏虚为本，痰浊、风火、肝阳、瘀血为标。中医活血化瘀法作为治疗中风病的基本治疗大法在临床中已广泛应用，临床上无论缺血性中风、出血性中风后遗症的病人，活血化瘀法是最常用的治法。