据最近的北京医学统计数字表明，在过去的20年间,北京地区缺血性卒中发病率以每年接近9%的速度上升。而在全国范围内脑卒中的年发病率为212.6/10万；每年新出现约276万缺血性脑卒中患者；约131万人死于脑卒中；更形象的来说：我国城市死亡人口中约有1/5是死于脑血管病的，即使幸存者，也有3/4不同程度地丧失生活和劳动能力。脑卒中发病率的上升速度同我国GDP的增长速度几乎同步，这带来了极大的社会健康问题。如何更好的有效的预防和降低缺血性脑卒中的发病率是关系到我国国际民生的重要社会问题。

    从统计数字看，我国出血性脑卒中的发病率以每年1.7%的速度下降，这说明我国在控制居民食用盐量以及高血压的防治方面确实取得了显著的成果。形成鲜明对比的是缺血性脑卒中的发病率每年增长9%左右，到目前为止，我国尚没有良好方法控制缺血性脑卒中的发生。当我们参考美国以及西欧国家的经验时我们会惊讶的发现，40年前美国人几乎遇到同样的问题。当美国政府下大力气控制食盐摄入量以及严格控制血压后，美国出血性脑卒中的发病率显著降低；而当美国政府广泛开展颈动脉内膜剥脱术后缺血性脑卒中的发病率才开始降低。吸取西方的经验教训，我们只有加大力度开展颈动脉内膜剥脱术，才有可能从根本上降低我国缺血性脑卒中的发病率。

    笔者认为，降低缺血性脑卒中的发病率，不仅要从改善居民饮食习惯和生活方式，而且，更重要的是对于缺血性脑卒中的高危险人群，定期的体检，及时发现颈动脉狭窄和斑块形成的危险人群，给他们良好的医学指导和有效的治疗。颈动脉内膜剥脱术是相对简单和有效的预防缺血性卒中方法，简而言之，一次小小的颈动脉内膜剥除手术，就能把绝大多数脑中风拒之门外。早在50年前，国外大宗的病历报告就已经明确的肯定了颈动脉内膜剥脱术预防脑中风的非凡疗效。颈动脉内膜剥脱术预防脑中风在西方国家已经成为了一种最常见最普通的手术，每年颈动脉内膜剥脱术的数量几乎同阑尾炎的手术数量相等。从流行病学调查发现，20%-30%缺血性卒中是由颈部动脉狭窄和斑块形成所致，如果能将危险性较高颈动脉斑块切除，就能有效地预防脑中风发生。相对于单纯使用药物治疗的高危脑卒中患者，颈部动脉内膜剥脱手术能够使高危脑卒中患者2年内脑中风发生概率减少了2/3。而这种疗效可以稳定的维持10年以上。

     惧怕手术的恐惧也是不能有效预防缺血性中卒中原因之一，与大多数神经外科手术相比，颈动脉内膜剥脱术算不上一个大手术，手术时间一般在一个小时多一点（几乎同阑尾切除术的时间相近），从目前文献资料来看，对于有经验的手术医生，该手术死亡率接近于零，手术并发症一般在1-2%以内。相当多的患者在术后2-3天就可以下地活动，3天就可以出院了，手术获益处无穷，切除颈动脉斑块，从根本上大大减少了患者在2-5年内患中风的危险。当患者看到颈动脉斑块切除后，颈动脉狭窄解除，脑血流量改善，患者倍感头脑清晰，隐患解除，心情宽松的爽朗。

    一般而言，对于肥胖、高血压、糖尿病的人群应该提早关注，一旦患者颈部超声发现颈动脉血管狭窄或者有斑块形成，应该尽快去相关神经内科进行咨询，因为这可能是脑中风的高危险信号。而对于有颈动脉狭窄，并有反复出现脑缺血发作的患者，可以直接前往开展颈动脉内膜剥脱术的神经外科中心进行相关检查。

    总之，预防中风不但要控制饮食，改善生活方式，进行药物预防，更重要和直接的是合理的手术预防。