许多老年人平时太偏爱蔬菜和粮食。其中大量的草酸等物质极易与铁结合，让铁难以被吸收。这就降低了已经吃到嘴里的铁的吸收率。

　　如大豆中铁吸收率仅为7%，小麦5%，莴笋4%，玉米3%，大米仅为1%。所以可以说，蔬菜和粮食里的铁大多都白吃了。而如果长期这样缺铁，将引起缺铁性贫血。老年人就会出现免疫功能下降，消化功能减弱和劳动能力下降。

　　动物性食物如动物血、内脏。瘦肉中的血红素铁含量高且吃后就可直接被人体吸收利用。如猪肝每100克含铁量为22.6毫克，猪血为8.7毫克，鸭肝为50.1毫克，鸭血为39.6毫克。其吸收率明显高于植物性食物。

　　影响铁吸收的另一个因素是老年人某些慢性病如胃酸缺乏、萎缩性胃炎、慢性肠炎及长期服用四环素、抗酸药物及一些锌、镁、铜等制剂等均影响铁的吸收和利用,最终导致贫血。

　　这些情况的老人，首先要治疗胃病和调整用药的习惯。

　　常见的提高铁吸收率的食物还有：动物肾脏、舌、鸭肫、乌贼、海蜇、虾米、蛋黄等动物性食品，以及芝麻、海带、黑木耳、紫菜、香菇、黑豆、腐竹、红腐乳、大枣、核桃仁等植物性食品。