帕金森氏症是老年人容易患的病症之一，至今尚无有效的治疗方法。但是这种悲观的情况可能会有所改变。20日，第一种有效治疗帕金森氏症的基因治疗方法问世。这是基因治疗法第一次在治疗人类脑变性疾病中的使用。
 
    修正大脑不正常活动
 
    这份研究成果刊登在20日的美国《国家科学院学报》月刊上。研究人员对12名帕金森氏症的患者进行了实验。在研究中，患者脑部相关区域会被注射入一种无害的转基因病毒。
 
    在实验后，科学家对接受此种方法治疗的患者进行了脑部扫描。扫描证实，实验中的帕金森氏症患者脑中原本不正常的大脑回路在逐步恢复健康。使用基因治疗方法的患者在一个月后病情明显得到缓解，3到6个月后，有30%的患者行动方面都有所改善。有一名患者的恢复状况使医生也感到震惊，他的病情恢复了65%。
 
    领导此项研究的纽约大学医学院的大卫·海德堡医生说：“扫描仪显示，基因治疗法修正了大脑的不正常活动，而这种变化只能是由基因治疗法带来的。”
 
    目前没有根治方法
 
    帕金森氏症目前影响着12万英国人，而且患者人数以每年1万人的速度递增。当患者年龄到达50岁时，帕金森氏症的症状通常会开始显现，如颤抖、行动困难、肌肉僵硬等等。目前帕金森氏症没有根治的方法，仅有几种药物对改善病症反应有些效果，但这些药品往往具有强烈的副作用。
 
    不过，基因治疗方法目前还在探索阶段，仍有美中不足的地方。研究小组发现患者在使用基因治疗方法后，大脑的几个区域都有所改变，但是对改善患者的认知能力却没有什么帮助。研究人员计划在明年进行下一个规模更大的治疗实验。