──抗癌之星红薯简介──
　 红薯，又称甘薯、番薯、山芋、山药等，为旋花科一年生植物。不同地区人们对它的称呼也不同，山东人称其为地瓜，四川人称其为红苕，北京人称其为白薯，福建人称其为红薯。
　　    红薯原产美洲，在该地栽种已很久。欧洲第一批红薯是由哥伦布于1492年带回，然后经葡萄牙人传入非洲，并由太平洋群岛传入亚洲。红薯最初引入我国是在明代万历年间，当时福建华侨陈振龙常到吕宋（现今菲律宾）经商，发现吕宋出产的甘薯产量最高，于是他就耐心地向当地农民学习种植的方法，并且克服许多困难，把红薯种带回福州。后来经过陈氏家族的推广，红薯在全国普遍栽种。
    红薯不仅是健康食品，还是祛病的良药。《本草纲目》记载，红薯有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”的功效。“红薯蒸、切、晒、收，充作粮食，称做薯粮，使人长寿少疾。”《本草纲目拾遗》说，红薯能补中、和血、暖胃、肥五脏。《金薯传习录》说它有6种药用价值：治痢疾和泻泄；治酒积和热泻；治湿热和黄疸；治遗精和白浊；治血虚和月经失调；治小儿疳积。《陆川本草》说，红薯能生津止渴，治热病口渴。
    红薯含有大量不易被吸消化酶破坏的纤维素和果胶，能刺激消化液分泌及肠胃蠕动，从而起到通便作用。另外，它含量丰富的β-胡萝卜素是一种有效的抗氧化剂，有助于清除体内的自由基。实际上红薯还是一种理想的减肥食品。它的含热量非常低，比一般米饭低得多，所以吃了之后不必担心会发胖，反而可起到减肥作用。
    日本国立癌症预防研究对有明显抗癌效应的蔬菜排名，其中熟红薯、生红薯被排在第一、二位。美国生物学家瑟·施瓦茨教授从红薯中分离出—种叫DHEA的活性物质。他将这种物质注入用于培养癌细跑而喂养的白鼠体内，结果发现这些小白鼠比一般的白鼠寿命延长1/3。美国一所大学研究发现，红薯中有—种叫脱氢表雄酮的物质、对防治癌症也有—定的效果。  

──红薯的营养学价值──
　 红薯含有丰富的糖、蛋白质、纤维素和多种维生素，其中β-胡萝卜素、维生素E和维生素C尤多。特别是红薯含有丰富的赖氨酸，而大米、面粉恰恰缺乏赖氨酸。红薯与米面混吃，可以得到更为全面的蛋白质补充。就总体营养而言，红薯可谓是粮食和蔬菜中的佼佼者。欧美人赞它是“第二面包”，前苏联科学家说它是未来的“宇航食品”，法国人称它是当之无愧的“高级保健食品”。
红薯含有的赖氨酸，比大米、白面要高得多，还含有十分丰富的胡萝卜素，可促使上皮细胞正常成熟，抑制上皮细胞异常分化，消除有致癌作用的氧自由基，阻止致癌物与细胞核中的蛋白质结合，促进人体免疫力增强。     吃红薯要讲科学，否则吃后难以消化，还会出现腹胀、烧心、打嗝、泛酸、排气等不适感。
    红薯一定要蒸熟煮透。一是因为红薯中淀粉的细胞膜不经高温破坏，以难以消化；二是红薯中的“气化酶”不经高温破坏，吃后会产生不适感。  

──红薯的相关科学研究──
　 　 食物纤维，对于现代人来说显得尤为宝贵。医学研究证实，缺乏具有通便作用的食物纤维，可诱发各种生活习惯病和大肠癌。红薯经过蒸煮后，部分淀粉发生变化，与生食相比可增加40%左右的食物纤维。多种不溶于水纤维的增加，可有效刺激肠道，促进排便。
    人们在切红薯时会发现 ，从皮下会渗出一种白色液体。这种白色液体中的紫茉莉甙，具有缓下作用。食物纤维与紫茉莉甙的作用相加，使得红薯的通便作用具有不急不缓的良好效果。
    现代医学研究表明，红薯具有消除活性氧的作用。活性氧，是诱发癌症、衰老和动脉硬化的原因之一。
    一项针对小白鼠癌细胞的试验显示，在总共82种用于试验的多种蔬菜汁及植物成分中，红薯抑制癌细胞增殖的作用最明显。此外，红薯还能抑制肌肤老化。利用小白鼠进行的动物试验证实，红薯中的绿原酸，可抑制被认为能导致出现雀斑和老人斑的黑色素的产生。
    缺少蛋白质和脂质，是红薯的不足之处。在人们不再把红薯作为主食的今天，这一缺点完全可以通过其他膳食加以补充。
    营养专家建议，同时食用牛奶和较少水分的红薯，既有利于进食，又可增加甜味。
    由于牛奶中含有丰富的蛋白质和脂肪成分，这种一举三得的进食方法值 得加以推荐。